Bionic Eyes −−− SFでは無くなって来た
三が日の最終日、何かおめでたい記事は −−− 昨日 左目を失った Emily Henochowicz さんのことを紹介しましたから、昨年見かけてストックしておいた記事から、IT技術の発展により夢物語では無くなって来た Bionic Eyes ; 人工眼について紹介;
◆'Bionic' eye success in sight
Last Modified: 03 Nov 2010 21:53 GMT, Al Jazeera English
−−−Retinal implants are able to partially restore the vision of people with particular forms of blindness caused by diseases such as macular degeneration or retinitis pigmentosa. (以下略、引用終わり)
※ 網膜だけに問題があって視力を失った場合、網膜 の役目である 『視覚的な映像(光情報)を神経信号(電気信号)に変換し、視神経を通して脳中枢へと信号を伝達する』 を代用するチップを埋め込むことで、ある程度視力を回復出来ると云うことでしょう。このチップの高性能化・小型化がキーですね。
◆Eye implant helps blind to see
Last Modified: 03 Nov 2010 21:50 GMT, Al Jazeera English
−−−The research, published on Wednesday in the Proceedings of the Royal Society B, a British biological research journal, was described as representing "an unprecedented advance in electronic visual prostheses". (以下略、引用終わり)
※ 紹介されている調査結果は;
◆Bionic Eyes - NASA Science
January 3, 2002
※ この技術については随分前から開発が進められていることになります。(なおこの記事からのリンク集も充実、さすがNASA)
網膜および視覚全般についての分かり易い説明は; ⇒ ビジュアル生理学 - 視覚 および ビジュアル生理学 - 視覚2 参照。
では、網膜 (だけ) では無く目のそれ以外の部分の問題で視覚を失った場合は? やはり、各々の機能を代用するデバイスを組み合わせて視覚を回復させる研究も進められています。ざっと見たところ、BBCの記事が充実している様です;
●SEARCH results for Bionic eye / BBC
◆Bionic eye gives blind man sight
updated at 01:26 GMT, Wednesday, 4 March 2009, BBC NEWS
◆Trials for 'bionic' eye implants
Last Updated: Friday, 16 February 2007, 10:48 GMT, BBC News, San Francisco
◆Pictures of the bionic eye implant (ビデオの入り口)
して見ると、 Emily Henochowicz さんの様に眼球そのものを失っても、視神経が残っていればこの方法が使えそう。技術が更に進歩すれば、カメラやらプロセッサやら網膜チップを詰め込んだ眼球大のデバイスが出来るのもそう遠い未来ではないでしょう。